Les anges et le monde spirituel
Comme le Christ est l'unique médiateur entre Dieu
et les hommes, on pourrait être tenté de n'accorder aucune importance à
l'existence des anges. Dans la tradition juive, de multiples témoignages
affirment néanmoins cette existence; en fait la révélation de la nouvelle
alliance va dans le même sens. Jésus parle des anges à plusieurs reprises, et
certains d'entre eux jouent plus particulièrement un rôle dans sa venue ou
dans son œuvre.
Ainsi, l'ange Gabriel, spécialement nommé par Luc
dans le récit de l'Annonciation, intervient d'une manière significative au
moment où va s'accomplir le mystère de l'Incarnation. Le contact qu'il établit
avec Marie montre que, loin de vouloir supprimer tous les intermédiaires, le dessein
divin se sert de la médiation d'un ange pour adresser à Marie la proposition
de maternité messianique et pour recueillir son consentement.
La présence des anges est encore mentionnée lors
de la naissance de Jésus ; elle est plus remarquable lors de la résurrection,
puisque ce sont des anges qui, les premiers, font connaître la vérité du
Christ ressuscité et contribuent à susciter les premières adhésions de foi à ce
mystère. Ce sont également des anges qui expliquent aux disciples le sens de
l'Ascension et les invitent à adopter une attitude qui correspond à l'intention
divine manifestée par ce départ.
En se présentant comme le Fils de l'homme, Jésus
attire l'attention sur les anges qui l'accompagnent. La déclaration la plus
impressionnante en ce domaine nous est rapportée par saint Jean au début de sa
vie publique : « En vérité, en vérité, je vous le dis, vous verrez le ciel
ouvert et les anges de Dieu monter et descendre au-dessus du Fils de l'homme »
(1, 51). Il y a là une allusion au songe de Jacob, qui avait vu une échelle plantée
en terre, dont le sommet atteignait le ciel, avec les anges qui y montaient et
y descendaient (Gn 28, 10-17). Cette figure de l'échelle qui unit ciel et terre
se réalise dans le Fils de l'homme, personnage divin qui mène une existence
humaine. Les anges s'attachent à ce Fils de l'homme en assurant le continuel
passage du ciel à la terre qui distingue le mystère de l'Incarnation.
L'image de l'échelle aide à mieux comprendre en
quel sens le Christ est médiateur : il vient du ciel sur la terre pour apporter
à la terre toute la richesse du ciel. Loin d'exclure la médiation des anges,
il l'inclut dans la mission où il unit divinité et humanité.
On peut d'ailleurs se souvenir de l'interprétation
qui doit être donnée à l'unique médiation du Christ : le Christ est le seul
médiateur entre Dieu et les hommes, en ce sens que sa médiation exclut toute
médiation concurrente ou parallèle. Mais elle n'exclut pas les participations
à sa médiation : c'est ainsi que les prêtres participent à la médiation
sacerdotale du Christ et que Marie, elle aussi, exerce un rôle de médiatrice en
participation et en dépendance de la mission rédemptrice de son Fils.
Jésus a voulu faire une place aux anges dans l’œuvre
du salut. Il a même affirmé une assistance continuelle des anges à la vie
humaine, ce qui contribue à montrer la valeur de chaque vie, si modeste
soit-elle. Même si les croyants sont des « petits », ils possèdent une grandeur
cachée : « Gardez-vous de mépriser aucun de ces petits ; car, je vous le dis,
leurs anges aux cieux se tiennent constamment en présence de mon Père qui est
au cieux » (Mt 18, 10).
Il y a donc des anges qui sont attachés à chaque
personne et qui, demeurant dans la contemplation céleste du Père, orientent
l'existence humaine vers le Père. On les a appelés anges gardiens, mais leur
rôle n'est pas seulement un rôle de protection. Ils dirigent chacun vers le but
de la vie qui se trouve dans le Père.
En laissant entrevoir cette valeur donnée à la vie
humaine par la présence des anges, Jésus a attiré notre attention sur un monde
spirituel plus vaste que nous ne pensons, et plus apte à nous épanouir dans
notre destinée spirituelle.
R.P. Jean Galot, s.j.